★北投石とは？
北投石（ほくとうせき、hokutolite）は鉱物の一種。世界でも台湾：台北州（現在の台北市北投区）の北投温泉と、日本：秋田県の玉川温泉からしか産出しない。北投温泉で発見されたため、この名で呼ばれることがあるが、独立種とはいえず学術的には「含鉛重晶石」と呼ばれる。
明治37年（1905年）に地質学者：岡本要八郎が、瀧乃湯で入浴した帰りに付近の川で発見された。その後、この鉱物がラジウム等を含み、放射性を持つ北投温泉独特の鉱物（後に玉川温泉で産出する物も同じ物であると認定された）であるとされた。
【瀧乃湯は台湾：北投温泉にある銭湯（公衆浴場）。創業は日本統治時代の明治40年（1907年）で、台湾に現存する浴場の中では最古の部類にあたる。大正12年（1923年）には昭和天皇（当時は皇太子）が訪れ、入浴した。敷地内には皇太子来訪を記念した石碑が残されている。北投石はこの瀧乃湯の目の前を流れる川で、初めて発見された。】
台湾でも、2000年に北投石は「自然文化景觀」に指定されている。
北投石の組成は (Ba,Pb)SO4
で、およそBa:Pb=4:1の割合で含まれる。放射性のラジウムを大量に含む温泉沈殿物重晶石（硫酸バリウム）である。
現在、北投石の代替鉱石として、オーストリアのバドガシュタイン鉱石が注目されている。
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
●玉川温泉の北投石
「玉川温泉の北投石」は、大正11年（1922年）に天然記念物に指定され、昭和27年（1952年）には特別天然記念物に指定されている。現在は採取が禁止されているが、「健康によい」さらには「末期癌をも治す効果がある」などとしばしばマスメディア等で取り上げられることから盗掘は後を絶たず、2004年には摘発された事例もあるので注意が必要である。
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●ラジウム
ラジウムは、原子番号88の元素。元素記号は Ra。アルカリ土類金属の一つ。安定同位体は存在しない。天然には4種類の同位体が存在。白色の金属で、比重は、およそ5〜6、融点は摂氏700℃、沸点は摂氏1140℃。常温、常圧での安定な結晶構造は、体心立方構造（BCC）。反応性は強く、水と激しく反応し、酸に易溶。空気中で簡単に酸化される。原子価は、2価。化学的性質などは、バリウムに似る。炎色反応は洋紅色。
ラジウムがアルファ崩壊してラドンになる。
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★ラドン
ラドンは無色無臭の気体で、希ガスの中で最も重い元素である。安定同位体は存在せず、すべて放射性同位体である。
融点は -71℃、沸点は -61.8℃。
最も半減期の長いラドン222は、ウラン238を始まりとするウラン系列に属し、起源はウラン238（半減期4.468×109年）→ウラン234（同2.455×105年）→トリウム230（同7.538×104年）→ラジウム226（同1600年）→ラドン222（半減期3.8日）である。 ラドン222の壊変生成物は数十分の半減期で、高エネルギーのα線3本及びベータ線2本の放射線を出して、鉛210（同約22年）に至る。
希ガス元素なので不活性であるが、フッ素との化合物が存在する。水に対するラドンの溶解度は他の希ガス元素と比較して、キセノンの約2倍、クリプトンの約4倍、アルゴンの約8倍、ネオンやヘリウムの約20倍である。有機溶剤やプラスチックに対するラドンの溶解度は、水に対するそれよりも約50倍大きい。
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●ラドン温泉
温泉の含有成分として、ラドンを含むものは放射能泉として分類される。ラドンおよびそれ以後の各種放射性同位体が放つ放射線が健康に寄与するとの考え（ホルミシス効果）があり、痛風、血圧降下、循環器障害の改善や悪性腫瘍の成長を阻害するなどといった効能があると考えられている。
しかしこれらを客観的に示せるエビデンス（「根拠に基づいた医療」における、根拠となる臨床結果データ）は得られておらず、今後の研究の発展に期待する状態である。日本国内では三朝温泉（鳥取県三朝町）、有馬温泉（兵庫県神戸市）、るり渓温泉（京都府南丹市）などがラドン温泉として知られている。特に三朝温泉は療養泉として古くから様々な患者を受け入れている。
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●ホルミシス効果
ホルミシス効果は、1978年当時、ミズーリ大学のトーマス・D・ラッキー生化学教授の著書によってもたらされた概念であり、生物に対して通常有害な作用を示すものが、微量であれば逆に良い作用を示す生理的刺激作用をいう。
1980年代に入ると、『低線量の放射線照射が、生物の成長・発育の促進、繁殖力の増進及び寿命の延長などの効果をもたらすこともある』という研究（放射線ホルミシス研究）の中で話題になり注目された。
理論的には有害作用に対する生物の適応現象と考えられるが、必ずしも再現性が得られず、まだ確立されたものとはいえない。放射線以外にも一部の有害物質によるホルミシスを示唆する報告がある。
【再現性の解説】
再現性とは、科学的方法の根幹をなす主要な原則であり、なおかつ近代科学を支えてきた重要な概念の一つである。対立概念としては一回性、再現不可能性など、比較概念としては偶発性、反復性などがある。
【再現性の定義】
ある事象を、それを成り立たせていると考えられる要素や要因に還元したときに、同じ要素や要因を条件として整えれば、再びまったく同じ事象が起こるという性質をいう。
これにより、再現可能な実験内容と手順に従って、異なった実験から同じ結果が得られるのなら、実験結果は妥当なものとされ、その事象は科学的再現性があるとされる。
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